Grasse er staðsett í suðausturhluta Frakklands, í dal í suðurhluta Alpanna, með Miðjarðarhafsloftslagi. Einstök landfræðileg og loftslagsskilyrði hafa gert Grasse að höfuðborg ilmvatns í heiminum, með hágæða ilmum sínum. Orðið "Parfumerie" má sjá hvert sem þú ferð í bænum. Michel Almaira, Jean-Claude Ellena, Dominique Ropion og Bertrand Duchaufour fæddust hér og lærðu hér. Hinn frægi ilmvöruskóli Grasse Institute of Perfumery er einnig staðsettur hér.
1.Ilmhanskinn sem breytti örlögum
Á 16. öld birtist ilmvatn hér í bæ til að hylja fnykinn af leðurgerð. Á þeim tíma var Grasse frægur í Evrópu fyrir leðurframleiðslu sína. Ferlið við að súta leður framkallar óþægilegan lykt og Grasse á þessum tíma fylltist af þessari ógeðslegu lykt.
Árið 1533 giftist ítalska aðalskonan Catherine de Medici Hinrik II Frakklandskonungi og færði ítalska listina að búa til reykfyllta leðurhanska til Frakklands. Leðursmiðir í Grasse lærðu þessa tækni með því að hella blómum í dýraolíu og leggja þau í bleyti í tvo mánuði, þannig að blómailminn leyfði olíunni að fullu, sem síðan var borið á leðurhanskana til að fela lyktina af leðrinu.
Á 18. og 19. öld hækkuðu staðbundnar skattar á leður á hverju ári og sútunarmenn hættu að framleiða leður og fóru þess í stað að einbeita sér að blómarækt og kryddeimingu. Hæðin sem einu sinni voru notuð til að þvo leðrið breyttust hægt og rólega í blómaakra. Og það sem einu sinni var leðurkaupmenn eru orðnir kryddsalar og fyrstu nútíma ilmvörur.
2. Meira en bara mikilvæg uppspretta hráefna
Helstu kryddin sem framleidd eru í Grasse eru meðal annars jasmín, maírós, túberósa, appelsínublóm, akasía osfrv. Helstu lúxusvörumerkin Chanel, Dior og Hermes eru öll með blómaakra í Grasse. Grasse er sunnan við Miðjarðarhaf, en það hefur engan aðgang að sjó. Í samsetningu milds og raks Miðjarðarhafsloftslags og hæðóttra landslags helst hitastigið um 20 gráður allt árið um kring, með miklu ljósi og rigningu og frjósömum jarðvegi, eru landfræðilegar aðstæður einstakar.
Að sögn Olivier Polge, núverandi yfirmanns ilmvatnsframleiðanda Chanel, "Umhverfið í Grasse er svo milt að blómin brennast ekki í sólinni eða frostbitin." 20 fermetra jasmínreitur í eigu Chanel í Grasse framleiðir jasmín sem hefur ferskari, vatnsmeiri, telíkan ilm en jasmín annars staðar, með hlýjum, sætum hunangslíkum ilm sem er knúin áfram af sólinni. Aðeins takmörkuð útgáfa N degree 5 Parfum Grand Extrait notar þennan einstaka jasmínblómaþykkni.
Auk áhrifa veðurs á hráefnið er kunnátta heimamanna ekki síður mikilvæg. Blómaökrum Chanel í Grasse er stjórnað af fjölskyldu Joseph Mul, sem hefur verið tengdur Chanel í áratugi og er fjórða kynslóðin í fjölskyldunni sem hefur mikla reynslu af blómaræktun. Það er ekki nóg að geta ræktað hágæða reykelsi, Grasse fólkið hefur líka mikla kunnáttu í reykelsi. UNESCO skráði kunnáttu Grasse-fólksins til að búa til reykelsi á lista yfir óáþreifanlega menningararfleifð mannkynsins árið 2018. Auk ræktunar hefur heimamenn stranga og faglega þekkingu á uppskeru-, vinnslu- og eimingaraðferðum.
3. Heimsóknir sem mælt er með
Parfumerie Galimard, Parfumerie Molinard og Parfumerie Fragonard, þrjú helstu ilmvatnsverkstæðin í Grasse, eru opin gestum að kostnaðarlausu og bjóða upp á ferðir og sérsmíðuð ilmvötn. Parfumerie Molinard var stofnað árið 1849 og var í uppáhaldi hjá Viktoríu drottningu og bygging hennar í Provençal-stíl er opin almenningi. Parfumerie Fragonard, yngsta fyrirtækjanna þriggja, var stofnað árið 1926 með verkstæði í hjarta Grasse og stórkostlega verslun sem hýsir ilmvötn, snyrtivörur og vefnaðarvöru.
Musee International de la Parfumerie:
Með einstakt safn af 50,000 hlutum sem tengjast heimi ilmvatnsins, Musee International de la Parfumerie í Grasse er ómissandi fyrir ilmvatnsunnendur, þar sem það gerir gestum kleift að upplifa heillandi heim ilmvatnsins með myndböndum , vörpun og gagnvirkar útstöðvar.
Blómahátíð:
Grasse hýsir einnig tvær blómahátíðir á hverju ári, Rósahátíð í maí, þegar rósir eru í fullum blóma, og Jasmine Festival í ágúst, þegar Jasmine er í fullum blóma. Ef þú heimsækir Suður-Frakkland á þessum tveimur tímabilum, ekki gleyma að mæta á þau.
